桡神经由颈5～7和胸1脊神经组成。在上臂位于肱骨干桡神经沟内，紧贴骨面走行，易因肱骨干骨折而受累。外伤者易于鉴别。如因纤维粘连、局部卡压等因素所致者，则需与第6颈脊神经受累相区别。本病特点如下：

1.垂腕征为桡神经受损所特有症状，主要由于伸腕及伸指肌失去支配所致。高位桡神经受累者，伸肘功能亦受影响。

2.感觉障碍 其与第6颈神经不同的是，感觉障碍区主要表现为除指尖部以外的手背侧(1～3指)及前臂背侧，而1、2指掌侧则无障碍。

3、反射改变多无明显影响。而颈6脊神经受累者则肱二头肌与肱三头肌反射均减弱或消失(早期亢进)。

4.其他 尚可参考病史、局部检查及影像学所见等。