在类风湿性关节炎的诊断过程中，应注意与骨性关节炎、痛风性关节炎、反应性关节炎、银屑病关节炎和其他结缔组织病（系统性红斑狼疮、干燥综合征、硬皮病等）所致的关节炎相鉴别。

1.骨性关节炎。该病为退行性骨关节病，发病年龄多在40岁以上，主要累及膝、脊柱等负重关节。活动时关节痛加重，可有关节肿胀、积液。手指骨关节炎常被误诊为类风湿性关节炎，尤其在远端指间关节出现赫伯登（Heberden）结节和近端指关节出现布夏尔（BOuchard）结节时易被视为滑膜炎。骨关节炎通常无游走性疼痛，大多数患者血沉正常，类风湿因子阴性或0滴度阳性。X线示关节间隙狭窄、关节边缘呈唇样增生或骨疣形成。

2.痛风。慢性痛风性关节炎有时与类风湿性关节炎相似，痛风性关节炎多见于中老年男性，常呈反反复作，好发部位为单侧跖趾关节或跗关节，也可侵犯膝、踝、肘、腕及手关节，急性发作时通常血尿酸水平增高，慢性痛风性关节炎可在关节和耳郭等部位出现痛风石。

3.银屑病。关节炎银屑病关节炎以手指或足趾远端关节受累为主，也可出现关节畸形，但类风湿因子阴性，且伴有银屑病的皮肤或指甲病变。

4.强直性脊柱炎。本病主要侵犯脊柱，但周围关节也可受累，特别是以膝、踝、髋关节为发症状者，需与类风湿关节炎相鉴别。该病有以下特点：①青年男性多见；②主要侵犯骶髂关节及脊柱，外周关节受累多以下肢不对称关节受累为主，常有肌腱端炎；③90％～95％患者HIA—B27阳性；④类风湿因子阴性；⑤骶髂关节及脊柱的x线改变对诊断极有帮助。

5.结缔组织病所致的关节炎干燥综合征、系统性红斑狼疮均可有关节症状，且部分患者类风湿因子阳性，但它们都有相应的特征性临床表现和自身抗体。

6.其他对不典型的以单个或少关节起病的类风湿性关节炎要与感染性关节炎（包括结核感染）、反应性关节炎和风湿热相鉴别。