根据病情发展，预后一般可分为三种情况。

（1）预后良好：多为起病较缓，受累关节较少，病情较轻，病期较短（多在1年之内），体质较好，能够早期就诊和坚持治疗，坚持关节功能锻炼的患者，并且患者还具有与疾病顽强斗争的信心和力以及身残志坚、乐观开朗等良好的心理状态，则类风湿关节炎可治好而不留有关节功能障碍。

（2）预后较差：病情较重，病期较长（2年以上），受累关节较多，经治疗关节肿痛及全身症状均可见缓解，但不能坚持治疗，病情反复加重，始终未能治好，致使部分关节明显功能障碍，并随病程的延长而加重。这是临床上常见的。

（3）预后不良：根据多年的临床观察，类风湿病患者有下述表现之一者，多提示预后不良：

1、关节严重晨僵者，发病1年后就出现关节功能障碍表现者；

2、类风湿因子试验滴度持续增高者；

3、结节性类风湿病或多处类风湿结节者；

4、胸膜炎、血管炎、类风湿脑病、心肌炎、心包炎伴心功能衰竭，严重贫血或恶病质状态，高热型合并肝硬化、肝萎缩或淀粉样改变，无明显关节肿胀的干性类风湿，类风湿并发严重感染者，并发粒减少与脾大者；

5、血沉持续增快，第1小时大于100毫米或治疗后关节肿痛好转而血沉仍增快；

6、表浅淋巴结明显肿大者，尤其是肘部淋巴结肿大并有触痛者；

7、血清IgG显著增高或为单株和多株高球蛋白血症者；

8、伴有发热、贫血、食欲缺乏等明显全身症状者；

9、早期出现多关节积液者；

10、早期出现关节骨质蚀损者；

11、长期应用皮质类固醇药物不能停用者，小剂量糖皮质激素应用不能很快控制病情者；

12、严重药物性肝、肾功能损害者；

13、肌萎缩发生越早，病变关节的功能恢复越差；

14、男性起病年龄小于50岁者，受累及关节数多于20个者；

15、正规治疗前，类风湿关节炎病史已超过5年者；

16起病时侵犯四肢近端大关节和趾关节者；

17、嗜酸性粒数增多，血小板增高者。

资料表明，约20％的病例经过短期病变活动后，长期缓解，不留任何后遗症；约25％的病例病变缓解后只留轻度后遗症；约45％的病例关节部位炎症持续活动，终至发展成不同程度的关节畸形；不到10％的病例为重者，终发展成残废，不得不卧床或靠轮椅生活。尽管类风湿关节炎预后不尽相同，但它并非是固定不变的，如果发病后能在正规医院风湿病专科进行检查和配合客服进行正确治疗，预后将会大不一样。

这里要强调的是，类风湿关节炎治疗效果好或不好的关键，在于患者是处于疾病的早期还是晚期，越在早期治疗效果越好，若在晚期才治，则任何灵丹妙药也难以治好已经畸形的关节。