1986年，美国FDA将骨不连定义为“损伤和骨折后至少9个月，并且没有进一步愈合倾向已有3个月”。但这个标准并不适用于每一处骨折。长骨干部骨折愈合需要较长的时间，至少在6个月之内不能认为是骨不连，特别是在局部伴有感染等并发症时。相反，股骨颈骨折有时在3个月时就可诊断骨不连。

临床上主要通过X线检查并结合以上症状来确诊。典型的骨不连X线特征有：

1.骨折端有间隙。

2.骨折端硬化，骨折面光滑清晰。

3.骨髓腔封闭。

4.骨质疏松。

5.骨痂间无骨小梁形成。

6.假关节。

经临床或X线证实骨折愈合停止而未连接的可能性很大时才能诊断为骨不连。